Tests d'anglais reconnus

Les certifications d'anglais ne se valent pas parce qu'elles ne mesurent pas la même chose ni pour les mêmes destinataires. Le choix se fait à partir de l'usage prévu : un dossier d'inscription universitaire, une démarche d'immigration, un recrutement, une validation de diplôme. Toutes se rattachent au cadre européen commun de référence pour les langues, qui échelonne les niveaux de A1 à C2 et permet de comparer des scores exprimés dans des unités différentes.

TOEIC

Le TOEIC dans sa version compréhension écrite et orale reste la référence des entreprises françaises. Il dure deux heures, se compose de questions à choix multiples et rend un score de dix à neuf cent quatre-vingt-dix, sans mention de réussite ou d'échec. Des versions distinctes évaluent l'expression orale et écrite. Le résultat est considéré comme valable deux ans par la plupart des employeurs. Sa préparation est très codifiée, ce qui permet une progression rapide du score, parfois sans progression équivalente du niveau réel.

TOEFL et IELTS

Le TOEFL sur internet s'adresse aux candidats visant une université anglophone, principalement en Amérique du Nord. Il évalue les quatre compétences et rend un score total sur cent vingt points. Sa durée a été réduite à moins de deux heures. L'IELTS est demandé au Royaume-Uni, en Irlande, en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Canada, avec une version académique et une version générale destinée aux démarches d'immigration et de travail. Il rend une note par compétence et une moyenne sur une échelle de zéro à neuf. Sa partie orale se passe face à un examinateur.

Examens de Cambridge et validité des scores

Les examens de Cambridge, du niveau B2 au niveau C2, se distinguent sur un point : ils ne mesurent pas un score mais valident un niveau, et leur résultat n'a pas de date d'expiration. Ils conviennent donc à qui veut faire reconnaître durablement une compétence. À l'inverse, les scores TOEIC, TOEFL et IELTS sont généralement considérés comme périmés au-delà de deux ans. En France, les étudiants de licence et de plusieurs diplômes professionnels doivent passer une certification en anglais reconnue au niveau international, financée dans le cadre de leur cursus.